L'IRIHS fédère les 12 unités de recherche en SHS, soit quelque 300 chercheurs, autour d'un projet scientifique structurant, décliné en 5 axes thématiques et un axe transversal.

L'IRIHS accompagne au montage de projets de recherche mais développe aussi ses propres projets, notamment en lien avec le développement de plateformes numériques.

L'IRIHS déploie une stratégie de partenariats scientifiques et institutionnels.